Pikante Hitparade
Manche mögen’s scharf!
Pfeffer war in seiner Heimat bereits seit 4000 Jahren ein bekanntes Gewürz. In Europa war er lange Zeit nur reichen und einflussreichen Personen und Familien vorbehalten. Und die, als Zeichen ihres Wohlstandes, würzten scharf, wenn Gäste geladen waren.
Für die einfache Bevölkerung gab es nur wenige Möglichkeiten scharf zu würzen wie z. B. mit Meerrettich.
Das änderte sich mit der Entdeckung Amerikas, als die spanischen Eroberer ihre Entdeckungen aus der neuen Welt mit nach Europa brachten und als der Seeweg nach Indien entdeckt wurde.
Auch die Paprika kam in dieser Zeit nach Europa.
Was heisst denn Paprika?
Paprika gehört, ähnlich wie Kartoffel und Tomaten zur Familie der Nachtschattengewächse. Die Paprika, botanisch Capsicum genannt, hat umgangssprachlich viele Bezeichnungen mit der wir heute vor allem ihre Früchte nach Schärfe, Grösse und auch Farbe kennzeichnen.
Was macht die Paprika scharf?
Die in Europa heute gängige Paprikagattung Capsicum annuum enthielt den Stoff Capsaicin, der für die Schärfe der Paprika verantwortlich ist.
In den50iger Jahren des letzten Jahrhunderts wurden milde Sorten gezüchtet und der Paprika die Schärfe genommen. Wir kennen Sie heute als gelbe, grüne und rote mild schmeckende Gemüsepaprikas ohne besondere Schärfe, in denen fast kein Capsaicin mehr enthalten ist.
Peperoni enthalten 5 mal soviel Capsaicin als die ursprüngliche Schärfe der Paprika war. Die ungarische scharfe Paprika enthält ca. zehn mal soviel Schärfe und Peperoncini sind 50 mal so scharf. 
Die Spitze der pikanten Hitparade führen scharfe Sorten wie Tepin und Habanero an, die 1000 mal mehr Capsaicin beinhalten wie eine gewöhnliche Gemüsepaprika. Diese Sorten kennen wir unter dem Begriff Chili und das ist das Synonym für Schärfe.
Wer noch Cayennepfeffer einwerfen möchte, der es ebenfalls an Schärfe nicht fehlen lässt, dem sei gesagt, dass sich dahinter ebenfalls die Chilischote verbirgt, die lediglich getrocknet und gemahlen wurde.
